盖茨的预言与日本的“异象”。——

观察者网讯：微软创始人比尔·盖茨日前在彭博创新经济论坛的视频采访中，描述了全球新冠肺炎疫情即将结束的可能性。盖茨表示，在自然免疫发展、疫苗接种和出现新药的背景下，如果没有新的更危险的变异病毒，到明年夏天，新冠肺炎的死亡率和发病率应该会大幅下降，甚至会低于季节性流感的水平，如此将标志着经济的全面复苏。

果如其所言，当然是个大好消息。不过笔者没有在相关报道中看到盖茨为上述预判所给出的详细依据。事实上，即使“在自然免疫发展、疫苗接种和出现新药的背景下”，当前的新冠疫情仍然相当严重，尤其是在欧美的一些国家。如据报道，美国过去几周的每日新增病例仍然居高在10万上下；而德国刚刚创下日增6万多例的最高纪录。据世卫组织最新统计，11月18日当天，全球新增确诊病例555946例，死亡病例新增7990例。

为什么新冠疫情会如此反复不去，笔者也说不出个所以然，只能以现有的情况猜度：也许仅靠自然免疫发展和疫苗接种还不足以完全控制住疫情，现在人们寄希望于抗病毒新药的问世和普及。

当然，笔者相信人类最终还是会战胜这次新冠大流行。只是从全球范围来看，这一“拐点”是否会像盖茨所说的出现在明年夏天，还有待于实践的检验。吾国在坚持“动态清零”的策略之下，实际上“拐点”早已出现：虽因输入性病例的传染，多次发生过局地的小规模疫情，但今年以来的新增本土感染病例不过万余，病亡者更是只有寥寥数例，早已达到了盖茨所说的“低于季节性流感水平”的标准。惜乎其它国家囿于他们的体制和文化，做不到照搬吾国的经验和做法。而在全球疫情真正出现“拐点”之前，吾国也难以放心大胆地打开国门，只能继续坚持“外防输入，内防反弹”。

不过据腾讯、网易等引日本媒体报道：在不少国家疫情加重的情况下，日本的新冠确诊病例却让人颇感意外地大幅减少。笔者记得今夏举行东京奥运会前后，日本的疫情曾大幅上升，其每日新增病例一度达到1、2万例。但据报道，进入10月以后，日本的新增病例数量直线下降，减少到每日仅200例左右。更让人不可思议的是，据介绍在此期间，日本并没有采取更为严格的疫情防控措施。这又是为什么？难道这是个“假消息”？

报道称，日本相关领域专家发现，在德塔尔病毒的基因组中，一种名为“nsp14”的酶发生“自杀性突变”，从而导致这一病毒最终走向了自我消亡。对此笔者有些不敢相信：难道是老天爷不忍心人类再受疫情的戕害和折磨，因而让病毒自我消亡？但为何这种“自杀性突变”，为何仅仅出现在日本？为何其它国家没有报告类似的情况，也未见世卫组织对日本发生的此种情况予以通报？

尽管如此，笔者还是希望这不是个“假消息”。倘若新冠病毒真的会发生这种“自杀性突变”，那么，盖茨的上述预言也许就真能实现了。（未名日记11月23日）