谁来为太空制定“交通规则”？——

界面新闻报道：不久前中国空间站两次紧急避碰SpaceX发射的“星链”卫星，让SpaceX创始人马斯克又一次成为争议焦点。

据介绍马斯克的“星链”计划最早于2015年启动，目标是在近地轨道上建立一个卫星群，以向全球用户提供超高速互联网。该计划的第一颗卫星在2018年成功进入轨道，近两年“星链”卫星群高速扩张。据统计人类迄今已发射的绕地卫星的总数约为8000颗，其中SpaceX发射的卫星就有1800颗。更让人吃惊的是，马斯克未来的目标是发射4.2万颗卫星！除了数量巨大挤压别国发展空间之外，“星链”计划给其他航天器的运行也造成了安全威胁。

实际上据报道在此番中国空间站两次紧急避碰“星链”卫星之前，2019年9月欧洲航天局的“风神”气象卫星也曾被迫紧急改变轨道，以避撞“星链-44”卫星；今年早些时候英国OneWeb公司的通讯卫星也有类似遭遇。统计显示，目前每周有约1600起航天器接近事件与“星链”卫星有关，占此类事件的50%。这就提出了一个问题：谁来制定太空的“交通规则”？如果没有这样的规则，太空发生“交通事故”恐怕是早晚的事。

欧洲航天局长阿施巴赫指出，太空运行的卫星有一半都归马斯克所有，“事实上，他已经成为了规则制定者”。笔者觉得这是很不公平的：你能想象地球上的交通规则由一家私人公司来制定吗？然而由于太空处在“无主权”状态，可以说实际奉行的是一种“先占者为王”的丛林法则，故此“捷足先登”的马斯克就成了一个“山大王”。有英国专家指责，以马斯克发射卫星的速度，他几乎已经占用了最好的轨道平面，在太空建立了“马斯克主权”。

应该承认，马斯克是一位极具创新和冒险精神的企业家，比如他在中美交恶之时敢于斥巨资在吾国上海建厂就是一例，如今特斯拉已抢占了吾国电动车领域的高地。对于他的上述“星链”计划，马斯克称自己是为了逐利，他说全球的互联网连通每年能创造1万亿美元收入，“星链”计划或能拿下其中的3%到5%，这意味着每年能为其带来500亿美元收入。目前单是SpaceX的估值已达到1000亿美元，而马斯克本人也在去年登上了全球首富的宝座。

但事实上“星链”计划恐怕很难说是纯商业性的。笔者注意到，马斯克在太空的疯狂扩张，除了有美国联邦通讯委员会为其一路开绿灯之外，背后还有美国军方的影子。据报道目前美国空军出资与SpaceX开战项目合作，以研究“星链”卫星群的军事用途。而更早些时的2017年，SpaceX的“猎鹰9号”火箭就开始为美军发射间谍卫星。去年6月，美国国防部就太空防御发表新战略文件，称为了让美国未来10年在太空取得优势地位，将加大与盟友包括私人公司的合作。借助民间企业的创新力量助推本国军事科技的发展，这是美国的一个老套路，讽刺的是，美国却不断地指责吾国的“军民融合”。

这还让笔者想起了上世纪80年代时任美国总统里根提出的“星球大战计划”，分析家们认为这项计划意在将当时的苏联拖入军备竞赛。后来苏联解体，美国于90年代宣布中止“星球大战计划”。难道现在美国想借马斯克之手重启这项计划？要知道，几年前特朗普当总统时已宣布组建了美国的“太空军”。如果说美国有让太空“军事化”的企图以应付它的战略对手，恐怕也不是什么不可想象之事。统计显示，截至今年9月1日，在运行中的绕地卫星共有4550颗。其中有2788颗来自美国，美国是全球发射卫星最多的国家。

笔者认为，且不论“太空主权”问题，当务之急是先要制定太空的“交通规则”，这个规则当然不能由马斯克或美国说了算，比较可行的办法，或应由联合国成立一个“太空交通委员会”来担当此事。不然的话，万一有一天太空出了“交通事故”，谁来厘清责任？如果相关国家为此发生摩擦乃至争斗，乃至真的爆发一场所谓的“星球大战”，那将是人类的一大悲剧。（未名日记1月10日）