旁观一下美式“党内竞争”。——这是前几天电视直播的一场大辩论，出场者有十二位之多，时间长达三个钟头。辩论者不仅个个“毛遂自荐”，而且相互之间火力全开竭尽攻击之能事，恨不得将其他人统统“打翻在地”。别搞错了，这不是什么“两党对决”，而仅仅只是美国民主党总统候选人的第四场辩论，也就是说属于“党内竞争”，其激烈程度却照样充满了火药味。有趣的是，其中的声望最高者，遭遇的火力攻击也最密集：之前是拜登，而这一次是沃伦，盖因最近的民调显示后者的支持率首次超过了前者。这使笔者想起吾国的一句古语：“木秀于林，风必摧之。”看来无论是在职场还是在政坛，这都是一条通用的潜规则：最强者未必是笑到最后的那个人；与此同时，声望或能力最低者自然也会先被淘汰；而“中标”的往往是那些比较中庸者。当然，既有“枪打出头鸟”的潜规则，也有“内外有别，一致对敌”的明规则：攻击现任总统和下任总统共和党候选人特朗普，毫无悬念成为这十二位民主党候选人的必选议题，甚至不吝使用“可耻”、“不可靠”、“疯狂”、“史上最腐败”等等当量十足的用词。而辩论者们虽然争相揪住党内对手们的“痛点”毫不客气，然而却没有一位以所谓的“通乌门”挑战拜登，盖因这是他们的共同敌手——特朗普正在做的，后者也因此遭到民主党的“弹劾调查”，此时若有民主党候选人拿这道“门”说事，无疑就是在“为虎作伥”、“为渊驱鱼”，成了“里通外党”。十二位候选人中，最年长者是现年78岁的桑德斯，他不仅在资本主义的美国以“社会主义者”的标记而著称（其竞选纲领是实行“全民医保”计划），而且在此次辩论的两周前因心脏病突发，经治疗搭了两个支架，刚刚出院便“奔赴战场”，可谓“老当益壮”。他在辩论中表示自己已经康复，现在“很健康，感觉很好”，有媒体认为他在当天辩论中的表现比那些年轻的候选人“更活跃”。但笔者有些为这位老人担心：心脏装有两个支架的他，若当选总统，身体能吃得消吗？而候选人中唯一的华裔杨安泽，则因其主推的“全民基本收入”计划（笔者曾在之前的微博中提及）而增加了曝光率，并得到了其他两名候选者的支持，幸运地获得下一次民主党候选人电视辩论的“参赛资格”——据悉这一次的十二人中只有八人能参加。被淘汰的四人是哪几位？对不起，界面新闻没有说，笔者也就无从得知了。（未名日记10月18日）