新冠疫情暴发以后，无论是专家还是民众都十分关心“拐点”何时会到来。所谓“拐点”本是个数学用词，通俗地说就是转折点。但是笔者注意到，就本次疫情的“拐点”而言，目前人们的具体所指却并非那么一致。

比如，每天确诊病例的增长数量连续下降，应该算是最早的一个“拐点”；每天疑似病例增长数量连续下降又是一个“拐点”；每天隔离观察增长人数连续下降也是一个“拐点”；推而论之，上述数据如果不再增长即出现“零增长”，当然更是一个“拐点”。再者，每天治愈人出院人数连续超过收治人数，算不算是一个“拐点”呢？想来当然也算。

可见，“拐点”不止一个，且似有大、小之分，每个省市以及省市内的各个地区，目前所到达的“拐点”又不一样。笔者认为，各种病例数量不再增加而开始连续下降，才是一个真正的“大拐点”。以此为标准，可以说吾国部分省市的“拐点”已经出现（虽然还不稳固），但就全国来看，“拐点”还没有到来，特别是湖北，离这个“拐点”还差得很远。

另一个问题是，“拐点”到来之后，距离疫情的结束即“终点”还有多远呢？笔者日前看到两位学者的相关说法。一位是经济学家汪丁丁，近日他在财新网撰文说：不要轻视（疫情）下半场，峰值之后的尾巴很漫长，并为此出示了几个模型和图型。笔者的数学知识很有限，当然看不懂，只能看他的文字说明。汪丁丁认为，这次病毒的特征是很慢地激活免疫系统，故而传染性很强、死亡率很低；并指“虎头蛇尾，这是新冠病毒的免疫学特征”。“虎头蛇尾”的说法让笔者看了感受有些复杂，不知道这是好消息还是坏消息。不过老话说过：“病来如山倒，病去如抽丝”，从现实来看，这次疫情的“虎头”已被证实，到达“拐点”以后是否会出现“蛇尾”，以及“蛇尾”与“终点”之间的关联，还有待于实践的检验。

恰在同时，又看到另一位学者陈铮鸣的说法，他是流行病学专家、牛津大学终身教授，可谓这方面的专业权威。陈教授近日接受由几位科学家主编的网络媒体《知识分子》的访问，谈及“全面解除疫情有何具体标准”的问题时，他说：“从流行病学角度，判定一次重大疫情彻底结束的一个通用标准，就是在最后一个确诊的病例痊愈出院后，在病毒感染最长潜伏期的两个周期内没有再出现任何新发病例。就本次新冠肺炎而言，如果潜伏期最长是十五天，那么最后一个病例出院一个月后没有新发病例的出现，才能算本次疫情完全结束。”（财新网）

这个标准显然比笔者上面提到的“零增长”还要高得多，不过陈教授指的是“疫情完全结束”即到达“终点”，而不是指“拐点”。笔者原本期盼疫情在两个月内就能完事，经济也好、生活也罢，一切都将恢复正常。但眼下全国的确诊病例已超过7万，而且还在增加，虽然治愈出院数也在增加，但速度还没有追上前者，如果按陈教授给出的上述标准，要等最后一个病者出院以后，一个月内没有任何新发病例，才算“疫情彻底结束”，这将肯定远超出笔者所预想的时间，也从流行病学专业理论验证了汪丁丁前面讲的“虎头蛇尾”所言不虚。

而且陈教授还指出，“也不能排除在疫情末期仍会断断续续出现零星的散发病例，使得疫情持续相当长的时间而无法全面解除，对此，也要作充分准备。即使疫情能全面解除，也不能掉以轻心，在随后的半年内，应全力强化疫情的监测工作，以避免死灰复燃。”

故此，笔者期盼：老天爷让天气快些转暖吧！让2020年的夏天早些到来，从而彻底杀死那些该死的新冠病毒（假如它跟当年的SARS一样也害怕高温）吧！如此，也许就能缩短本次疫情的周期，我们大家就不用太受“蛇尾”的煎熬了。

（未名日记2月18日）