生育意愿低，不仅因为成本高——

据《每日经济新闻》报道，6月10日，在“人口高质量发展支撑中国式现代化”学术研讨会上，中国人口学会副会长原新回应记者提问时表示，当今年轻人生育意愿低，是由综合因素决定的，生活成本高并不是单纯因素，文化观念的改变也起到了重要作用。他指出，“在过去，一个家庭收入很少，但要养育三四个孩子，生活成本也非常大。过去挣钱是为了家庭生活改善和孩子的发展，而今天年轻人挣钱更多的是为了个人消费，这不就是观念的改变吗？”他以自己为例说，出生在60年代及以前的代际如果不结婚，大家会认为人生不完整，结婚后如果没有孩子，会被认为是家庭不完整，家庭生活的中心是孩子；而现在年轻人的生活已经发生巨大改变，是以自我发展、自我愉悦为中心，如果生育会阻碍自己的发展和享受生活，那么就会选择不生育甚至不婚。

笔者认为，原新先生之所言是符合实际的。笔者在自己居住的小区里与一些邻居聚会时，发现有不少人或者他们的子女是“丁克族”，有的甚至是不婚者，虽然“样本”很小，但亦可窥见人们观念和行为的变化。而纵观世界，不仅在吾国，其它地方也有类似的情况：一般来看，越是比较发达的国家生育率就越低，这其中如原先生所说的富裕起来的人们渐渐转向“以自我为中心”来安排自己的生活，应该起到了很大的作用；而在比较贫穷的国家和地区，由于生产力相对落后，人口首先被视为家庭的“劳动力”，故而追求“多子多福”，所谓“不孝有三，无后为大”的箴言，正是农业社会给人们所铸成的观念，“传宗接代”成为那时的人们自觉遵守的信条，乃至在有些地方延续至今。

从这个意义上看，如今有些年轻人不愿意多生乃至不育、不婚，在某种程度上倒也反映出时代的“进步”。然而凡事过犹不及，依据简单的逻辑推理可知，假如人人的生活都这样“以自我为中心”，不仅会造成整体生育率的下降，甚至会导致国家和民族的渐渐“消失”——事实上已经有人口学家发出这样的警告。笔者有时由此暗想，那些坚决不育乃至不婚的人们，是不是有点“自私”呢？他（她）们是否应该返求诸己：如果自己的前辈们也都取这种生活态度，也许根本就不会有他（她）们的存在了。

当然笔者也意识到，拿这些“大道理”来说教年轻人是“迂腐”而无效的，毕竟选择怎样的生活方式包括是否愿意生育完全是他们的个人权利。而且笔者相信，所谓“船到桥头自会直”，从总体来看，跟其他动物一样，人类还是存有“传宗接代”之基因的，不会坐等“消亡”。实际上全球人类的总量一直在不断增长，不久前已超过80亿大关。吾国现在的人口开始“负增长”，相信也只是一个“阶段性现象”，中华民族已延柞五千多年，组成了全世界人口最多的国家，绝不是无缘无故的。

  不过对于当今生育率低下的问题确实也应该重视起来。笔者指的是政府部门，除了宣传教育，更重要的还是要用切实的激励措施让人们愿意生育乃至多生。虽然现如今的生活成本之高如原先生所说并非生育率低下的“单纯因素”，但毕竟是一个重要的因素。与此同时，诚如清华大学教授李稻葵近日所指出的，应该区分人口总量和人力资源的这两个概念。笔者理解，人口负增长的趋势短期内是无法逆转的，为此今后吾国应该致力于进一步提高教育和健康水平，以人口的高质量来“对冲”人口数量的下降。（未名日记6月14日）