想起了当年的“小石城事件”。——

这几天，因一位非裔美国人被一名白人警察暴力压制致死，引发了美国各地的大规模抗议活动。各种肤色的美国民众不顾本国的新冠疫情仍很严重，纷纷走上街头表达自己的愤怒和诉求，成为疫情中的一大“景观”，并赢得了世界人民包括一些国家政府的声援和支持。

由于有些城市的示威活动演变成骚乱，美国政府出动国民警卫队予以镇压，美国防部声称军队已待命准备出手干预，总统特朗普甚至宣称如有趁火打劫现象可以开枪。这让笔者想起六十多年前的“小石城事件”：1957年夏，由于当时的阿肯色州州长违抗最高法院关于禁止在教育机构内推行种族隔离的判决，居然动用国民警卫队封锁学校不准黑人学生入学。后来虽在法院干预下撤回，但当地政府任由一些白人暴民趁机捣乱，遂迫使时任总统的艾森豪威尔总统不得不动用美国的王牌部队陆军101空降师，前往该州首府小石城维持秩序。于是在某学校出现了这样一副景象：全副武装的美国大兵护送9名黑人孩子进入校园，成为美国反种族主义历史上一个重要的里程碑事件。记得笔者读到这段史记时，还颇为所动。

六十多年过去了，今日又见美国武装力量“上街”，但与当年的“小石城事件”相反，此番军警使用武力不是为了捍卫种族平等，而是镇压反种族歧视的示威者。两相对比，令笔者无限感慨，高度怀疑今日之美国在这一问题上是在“进步”还是在“倒退”。

美国的种族歧视问题由来已久。虽然随着民权运动的兴起，总体上这些年非白人群体的境遇有所改观，还曾选出过一个“半黑半白”的奥巴马担任总统执政八年，但国内的种族歧视依然根深蒂固。尤其是一些白人警察，针对非裔美国人的暴力执法、草菅人命现象仍屡有发生，成为粘贴在美利坚身上一块挥之不去的“耻辱招牌”。

一个号称为“灯塔之国”的国度何以如此不堪？“种族歧视”为何与所谓的“自由民主”在其国内长相陪伴？对此无论是美国政府还是美国人民，都应该进行深刻的反思——若此种背反现象一直并存下去，美国又有什么底气和资格向世界推销他们的“自由民主”呢？（未名日记6月1日）